Desafíos y compensaciones: Booking.com en el centro de la controversia
Booking.com ha estado en el centro de la controversia en diversas situaciones recientes. Desde problemas financieros con socios hoteleros hasta disputas fiscales en Italia y una adquisición fallida, la empresa ha enfrentado diversos desafíos que han generado reacciones mixtas en la comunidad empresarial y entre los consumidores.
Veamos más detalles.
Compensación a hoteles por pagos retrasados: Un gesto insuficiente
El 13 de noviembre de 2023, Booking.com emitió disculpas a los operadores hoteleros y ofreció compensaciones en efectivo a aquellos cuyos pagos se retrasaron más de 21 días debido a problemas en sus sistemas financieros. Glenn Fogel, CEO de Booking.com, reconoció el impacto negativo en los negocios y expresó disculpas por la demora en los pagos.
Sin embargo, las compensaciones solo se ofrecieron a aquellos cuyos pagos experimentaron un retraso superior a 21 días, excluyendo el período inicial de congelación de 10 días que se les advirtió a los socios. La falta de detalles sobre la cantidad de dinero que se pagará y el número de socios que recibirán compensación ha generado críticas y ha dejado insatisfechos a algunos afectados.
Resolución de disputa fiscal en Italia: Acuerdo millonario
Booking.com llegó a un acuerdo para resolver una disputa fiscal en Italia mediante un pago de aproximadamente 94 millones de euros (100.25 millones de dólares). La investigación de la Guardia di Finanza en Génova, iniciada en 2018, alegó que la empresa evadió 153 millones de euros en impuestos sobre el valor agregado (IVA) relacionados con alquileres vacacionales entre 2013 y 2019.
Aunque Booking.com afirmó siempre haber cumplido con las leyes de IVA italianas, el acuerdo con la Agencia de Ingresos italiana abarca el período de 2013 a 2021. La empresa presentó su declaración de IVA para 2022, comprometiéndose a actuar como agente tributario para transacciones con individuos no registrados para el IVA.
Esta resolución sigue una serie de acuerdos fiscales entre las autoridades italianas y otras grandes empresas internacionales, subrayando la creciente atención sobre la tributación de gigantes tecnológicos y de viajes en el país.
Pago de $90 millones por la fallida adquisición de eTraveli
La empresa también tuvo que enfrentar las consecuencias de su intento fallido de adquirir el grupo sueco eTraveli por 1.8 mil millones de dólares. La Comisión Europea bloqueó el acuerdo, y Booking Holdings tuvo que pagar una tarifa de terminación de 90 millones de dólares, equivalente al 5% del valor total del trato.
Aunque los desacuerdos en las condiciones de cierre y las aprobaciones regulatorias llevaron al bloqueo de la adquisición, el CEO de Booking.com, Glenn Fogel, había defendido vehementemente la transacción en el pasado.
Estos eventos recientes destacan los desafíos que enfrenta Booking.com en el competitivo mundo de las reservas en línea y subrayan la importancia de la transparencia y la gestión eficiente de las relaciones con los socios y las autoridades fiscales. La empresa continúa siendo una figura central en la industria de viajes online, pero enfrenta la presión constante de mantener la confianza de sus socios y clientes en medio de situaciones complejas y desafiantes.
Información original en Skift, Reuters, y The Guardian.
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